Université catholique de Lyon

Ce second axe de recherche vient d'être créé au sein d'ESDES Recherche. Il repose sur les travaux de chercheurs bénéficiant d'une grande légitimité aux niveaux national et international et prend pour unité d'analyse la firme capitaliste. Partant, le domaine d'expertise d'ESDES Recherche sur ce champ d'investigation est triple : (1) la finance ; (2) le gouvernement ; et (3) la théorie de la firme. Ces trois questionnements distincts sont en réalité étroitement reliés par des problématiques transversales et complémentaires.

Depuis quelques années, la finance occupe une place centrale dans les formations et les diplômes délivrés par l'ESDES. C'est pourquoi il est devenu évident, eu égard aux compétences académiques nourries par l'ESDES, de structurer un axe de recherche sur l'entreprise autour de cette discipline. Ces recherches portent tout autant sur les limites des modèles financiers standards que sur la proposition de modèles alternatifs en cohérence avec l'économie réelle ; l'objectif est ainsi de contribuer au développement d'une approche finance-as-practice. Les préoccupations de responsabilité sociale des entreprises sont également au cœur de ces réflexions, que ce soit au travers des investissements socialement responsables ou par le biais de l'analyse de l'utilisation par les acteurs du marché des informations extra-financières de type RSE.

Mais la finance s'exprime aussi par des travaux scientifiques plus quantitatifs fondés sur des modélisations rigoureuses qui visent à mieux apprécier l'optimisation de portefeuille et la mesure de la performance (y compris des petites et moyennes entreprises), à formaliser les caisses de retraite ou plus généralement la maîtrise des opérations des risques financiers et démographiques, à analyser les motivations et les conséquences de rachats d'actions réalisées par des entreprises françaises, ou bien encore à allier la finance à la mesure des actifs intangibles (voir axe 3). Depuis 2010, toute l'équipe de chercheurs en finance travaille sur la problématique des modèles de financement des valeurs moyennes cotées, notamment leurs modes d'accès aux marchés financiers (voir la Chaire Valeurs Moyennes).

Au sein d'ESDES Recherche, la finance est intimement couplée à la question du gouvernement des firmes capitalistes. Trois orientations principales caractérisent ces recherches : (1) l'étude des problèmes de justification liés aux pratiques de rémunération des dirigeants et à la résurgence d'une économie des inégalités ; (2) la compréhension des enjeux et des limites de la professionnalisation des administrateurs et la nature des liens entre les nouvelles exigences du gouvernement des entreprises, la définition de la fonction d'administrateur ainsi que la manière dont le conseil d'administration fonctionne ; et (3) l'analyse des nouveaux régimes de pouvoir qui se cristallisent dans le gouvernement interne (niveau intra-firme) et le gouvernement externe (niveau inter-firmes) des firmes modernes.

Dans un registre connexe, ESDES Recherche est à la pointe des recherches en théorie de la firme, ce champ de recherche particulièrement influent aux États-Unis depuis les travaux séminaux de Coase puis de Williamson. La particularité de notre centre de recherche sur cette problématique a trait à sa méthodologie originale fondée sur une approche multidisciplinaire mêlant économie, droit (law and economics), philosophie et théorie des organisations (notamment la sociologie organisationnelle) d'une part, et à l'attention qu'il accorde à la question de la nature et de l'ontologie sociale de la firme d'autre part. Ces travaux portent de plus tout autant sur la firme capitaliste classique que sur la firme-réseau multinationale.